很多鄉親都知道喝酒傷肝等身體疾病，但更多不知道還會「傷腦」。酒精會直接傷害腦細胞，造成記憶力及專注力減退，認知功能退化，有些長期有飲酒習慣的人，甚至於再加上營養不良(如缺乏維他命B等)，會造成腦細胞更嚴重的傷害。根據研究顯示，每週飲酒量超過7罐啤酒，就會有失智的風險，若再多個三罐以上，失智的風險又增加1.2倍。死亡後屍體解剖發現大腦的重量及大小跟正常人相比有顯著的減少，也就是「酒精性腦萎縮」[慢性酒精消耗所致的大腦組織不可逆的減少]。 相信有些曾經”喝多”的鄉親，一定有過這樣的經驗，酒醒了之後，對於前一天發生何事，好像模模糊糊，甚至於已經記不起來，我們常常說「斷片」，其實是一種酒精性記憶空白，可能會導致對酒醉時發生的事件記憶受損，也容易增加其他傷害的風險。其中一項原因是喝醉時，當時的酒精量足以暫時阻止稱為海馬迴的腦區從短期儲存轉成長期儲存，就出現這些記憶力落差。這段期間，人看起來還是「醒著」，但腦部已經無法增加新的記憶了。 長期喝酒導致會維他命B1的缺乏，而造成腦部的病變，臨床上會有急性及慢性發作的症狀。急性發作的症狀包括步態不穩、意識混亂及眼球肌麻痺。發生時，只要能及時補充足夠的維他命B1，就有機會復原，但有時會留下一些後遺症。部分的人在幾次的急性發作之後，會演變成長期的失憶症候群，此時患者對近期發生事件的記憶喪失，不但無法整合新的記憶，也無法回想起之前的記憶，然而他們對久遠以前事件的記憶並沒喪失。此外，這類患者對時間及地點的定向感很差，而且會有虛擬記憶的情形(亦即因記憶不好，會自行杜撰一些事件來彌補記憶的空缺)，通常他們都意識不到自己在這方面的缺陷，且一旦出現這種症狀，即使補充足夠的維他命，仍然無法好轉。