憂鬱與失智有密切雙向關聯，憂鬱症（尤其是長期或重度）是失智症的重要危險因子，可增加51%甚至更多風險；反之，失智症早期也常出現憂鬱，兩者常共病。憂鬱影響大腦海馬迴、壓力荷爾蒙過高、慢性發炎等，加速腦部退化。及時治療憂鬱症可顯著降低失智風險，但需注意與失智前兆的區分（例如憂鬱引起的假性失智），並改善生活方式（運動、社交）以保護大腦。 憂鬱如何增加失智風險？ 1.生物學影響: 憂鬱時長期高濃度的壓力荷爾蒙（皮質醇）可能導致海馬迴萎縮，而海馬迴是記憶中樞。 2.慢性發炎: 憂鬱與神經發炎反應有關，可能損害腦細胞。 3.神經可塑性下降: 降低大腦修復能力。 4.不良生活習慣: 憂鬱導致社交退縮、運動不足、飲食不佳等，這些都是失智的危險因子。